O FLAMENGO INICIA na noite desta 4ª feira (31) a sexta participação em semifinais da Copa Libertadores, tentando pela quarta vez ser finalista e a conquista do terceiro título. A única vez em que foi campeão, e ganhou também o Mundial de clubes pela única vez, foi em 1981, liderado pelo capitão, artilheiro e ídolo Zico.
O VELEZ, 11 vezes campeão argentino, só ganhou a Libertadores em 1994, vencendo o São Paulo por 5 x 4 nos pênaltis, após dois 1 x 1. No mesmo ano, ganhou também seu único Mundial de clubes, com 2 x 0 no Milan, o que provocou desabafo e revolta do técnico italiano Fabio Capello: “Perdemos para um time de terceira divisão”.
O FLAMENGO foi direto às semifinais de 1982, por ter sido campeão em 1981, mas perdeu a vaga na decisão depois de duas derrotas por 1 x 0 para o Peñarol. Em 1984, o Flamengo foi eliminado pelo Grêmio, no saldo de gols, após ser goleado por 5 x 0 em Porto Alegre, vencido por 3 x 1 no Rio e empatado (0 x 0), no desempate em São Paulo.
O FLAMENGO deu o troco 35 anos depois, ao eliminar o Grêmio nas semifinais de 2019, com 1 x 1 em Porto Alegre e 5 x 0 no Maracanã. E voltou a ganhar a Libertadores, 38 anos depois, na primeira decisão em jogo único, com 2 x 1 de virada no River, em Lima, Peru.
O FLAMENGO MANDOU BEM nas semifinais de 2021, ao eliminar o Barcelona do Equador com dois 2 x 0 e quatro gols de Bruno Henrique, em Guaiaquil e no Maracanã. Só não conseguiu dar a volta olímpica na final, ao perder por 2 x 1 para o Palmeiras, no estádio Centenário, em Montevidéu.
O FLAMENGO ENTRA como favorito nas semifinais de 2022, por ser superior ao Velez, mesmo com a equipe argentina apoiada por 50 mil torcedores, no El Fortin de Liniers, seu estádio desde 1951. O Velez é traiçoeiro e usa a velocidade dos contra-ataques dos pontas Lucas, Orellano na direita e Janson, especialistas na transição.
WILMAR ROLDAN, colombiano de 42 anos, desde 2008 na Fifa, apita Velez x Flamengo. Foi árbitro de duas finais da Libertadores: Corinthians 2 x 0 Boca, em 2012, e Atlético Mineiro 2 x 2 Olímpia (Atlético 5 x 4 nos pênaltis), em 2013, e da final da Copa América de 2015 Chile 0 x 0 Argentina (Chile 4 x 1 nos pênaltis).
Foto: Colunadofla