O MATA-MATA das oitavas de final da Libertadores será iniciado na próxima 3ª feira (13), com o confronto de tricolores campeões, Grêmio x Fluminense, no estádio Couto Pereira, em Curitiba. Na mesma noite, Colo-Colo x Jr Barranquilla, no Chile, e San Lorenzo x Atlético Mineiro, na Argentina.
NA 4ª FEIRA (14), o segundo confronto de brasileiros, Botafogo x Palmeiras, no estádio Nilton Santos. Na mesma noite, o encontro dos argentinos Talleres e River, em Córdoba, e o uruguaio Peñarol, primeiro bicampeão (60-61) recebe o boliviano The Strongest, em Montevidéu.
OS ÚLTIMOS brasileiros a estrear no mata-mata serão o São Paulo, visitante no jogo de ida com o Nacional, em Montevidéu, 5ª feira (15), na mesma noite em que o Flamengo receberá o Bolívar, no Maracanã, e uma semana depois, fará o jogo de volta na altitude de 3.600 metros de La Paz.
OS OITO QUE PASSAREM às quartas de final vão ganhar 1.700 mil dólares (R$8.550 mil). O prêmio aos quatro que forem disputar as semifinais será de 2.300 mil dólares (R$11.600 mil).
A GRANDE FINAL, sábado, 30 de novembro, no novo estádio do Club Atletico River Plate, em Buenos Aires, o maior da América do Sul, com 83 mil lugares, dará ao campeão o maior prêmio da história da Libertadores: 33 milhões de dólares (R$166 milhões).
EMBORA NÃO SEJA campeão há 40 anos, o Independiente, de Buenos Aires, é o recordista com sete títulos: bicampeão em 64-65, único campeão quatro vezes consecutivas – 72-73-74-75 -, e campeão pela última vez em 1984, vencendo o Grêmio por 1 x 0, em Porto Alegre, após 0 x 0 em Buenos Aires.
O SEGUNDO MAIOR campeão é o Boca, com seis títulos, duas vezes consecutivas, em 77-78 e 2000-2001; 2003 e 2007. Em seu último título, em 2007, o Boca venceu o Grêmio por 3 x 0 em Buenos Aires e 2 x 0 em Porto Alegre, quando a decisão era disputada em jogos de ida e volta.
O TERCEIRO MAIOR campeão é o Peñarol, que ganhou as duas primeiras Libertadores – 60-61 – e depois em 66, 82 e 87, quando Diego Aguirre fez o gol do 1 x 0 no América de Cali, no último minuto da prorrogação. Faz 36 anos que o clube mais popular do Uruguai não consegue o título.
O QUARTO MAIOR campeão é o Estudiantes de La Plata, com quatro títulos, último a ganhar três vezes consecutivas, 68-69-70, e em 2009, de virada (2 x 1) sobre o Cruzeiro, que havia vencido nove dos treze jogos e decepcionou quase 100 mil torcedores no Mineirão.
ENTRE OS CINCO brasileiros com mais títulos da Libertadores, o Santos foi o primeiro a ganhar dois consecutivos, em 62-63, desbancando o Peñarol, primeiro bi (60-61). O terceiro título do Santos, quase 50 anos depois, foi em 2011.
O SÃO PAULO foi o segundo a ganhar duas Libertadores consecutivas, e a exemplo do Santos, também duas vezes seguidas o Mundial de clubes, em 92-93, dirigido por mestre Telê Santana. Faz quase 20 anos que o São Paulo ganhou a terceira e última Libertadores, em 2005.
O PALMEIRAS foi o terceiro a ganhar duas Libertadores consecutivas, e o primeiro no Maracanã: 1 x 0 no Santos em 2000, e 2 x 1 no Flamengo, em 2001, no Uruguai. O primeiro título foi em 1999, com 4 x 3 nos pênaltis sobre o Deportivo Cali, no antigo estádio Palestra Itália, em São Paulo.
O FLAMENGO ganhou a primeira Libertadores em 1981, com 2 x 0, gols de Zico, no jogo de desempate com o Cobreloa, do Chile, em Montevidéu. E só voltou a ganhar em 2019, com 2 x 1 no River, na primeira final em jogo único, no Estádio Monumental de Lima, Peru.
A TERCEIRA Libertadores do Flamengo foi ganha em 2022, com 1 x 0 no Athletico Paranaense, em Guaiaquil, Equador. Bom lembrar: os três gols das finais de 2019 e 2022 foram de Gabriel, que também ganhou o prêmio de melhor em campo.
O GRÊMIO foi campeão da Libertadores em 1983, 95 e 2017. No último título, duas vitórias sobre o argentino Lanús: 1 x 0 e 2 x 1. Bom lembrar: o Flamengo em 81 e o Grêmio em 83 foram também os vencedores da decisão intercontinental: Flamengo 3 x 0 no Liverpool, Grêmio 2 x 1 no Hamburgo.
O CRUZEIRO ganhou duas vezes a Libertadores, em 1976, quando perdeu o Intercontinental para o Bayern Munique, e em 1997. O Internacional ganhou as Libertadores de 2006 e 2010; o Vasco ganhou a de 1998; o Corinthians em 2012; o Atlético Mineiro em 2013, e o Fluminense (2023).
Fotos: Espn Brasil, CNN Brasil e Divulgação Conmebol.