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Foto: Gilvan de Souza / Flamengo

O Flamengo terá na noite desta última quarta (26) de outubro a penúltima chance para salvar 2018, depois de não chegar às finais do Campeonato Carioca e de ser eliminado na Libertadores. Se não for à final da Copa do Brasil, só restará o Brasileirão como única chance de título do ano. 

EQUILÍBRIO – A vaga para decidir a Copa do Brasil com Cruzeiro ou Palmeiras não fica restrita às quatro linhas, em que os times deverão fazer na Arena Corinthians um jogo equilibrado, mas diferente do que foi o 0 x 0 no Maracanã, onde poucas vezes se viu o Corinthians, sempre tão ofensivo quanto o Flamengo, jogar muito retraído para garantir o empate. O próprio retrospecto mostra o quanto é acentuado o equilíbrio quando os dois times se enfrentam.

UMA VITÓRIA – Seja no retrospecto geral ou apenas em jogos oficiais, os números refletem bem a igualdade de forças entre Corinthians e Flamengo. Na noite desta quarta (26), na Arena Corinthians, o centésimo jogo oficial. Cada time ganhou 40 e houve 19 empates nos 99 jogos oficiais que disputaram, com o Flamengo marcando 147 gols e sofrendo 143.

NO TOTAL DE 131 JOGOS, o Corinthians ganhou só mais um que o Flamengo (52 x 51) e houve 28 empates. Um equilíbrio que se estende aos gols, se considerarmos que o Corinthians marcou 204 e o Flamengo fez 202. O confronto da noite desta quarta (26) na Arena Corinthians, diante de mais de 40 mil torcedores, será o sexto mata-mata entre os dois rivais, e o Flamengo tenta chegar à décima quarta semifinal e o Corinthians à oitava . Cada time ganhou três vezes a Copa do Brasil.

DOIS TRUNFOS – Mesmo que o Corinthians mude, como se espera, a postura defensiva em excesso do jogo no Maracanã, o Flamengo não se afastará, isso é mais que evidente, de sua característica sempre ofensiva, buscando o gol. Admitindo-se o equilíbrio como tônica predominante, a hipótese de que a vaga se decida nos pênaltis, mesmo com gol em novo empate, também é bom reconhecer desde logo que os times terão dois trunfos, por sinal, muito especiais.

DIEGO ALVES – Carioca, 33 anos, 1,88m, 10 anos de atuações marcantes na Espanha – 125 jogos no Almería, 178 jogos no Valencia, entre 2007 e 2017 -, tornou-se recordista de defesas de pênaltis (26 em 54 cobranças) no Campeonato Espanhol, superando Pepe Reina e Manzanedo (25), em uma única temporada. Assinou com o Flamengo em 16/7/2017 até 2020. É o jogador com mais índice de regularidade do Flamengo.

CÁSSIO – Gaúcho, 31 anos, 1,96m, iniciou no Grêmio em 2005 e aos 20 anos saiu do Corinthians para a Holanda, atuando entre 2007 e 2009 no PSV e no Sparta Roterdam. Na volta, três vezes campeão paulista; campeão da Libertadores e do Mundial interclubes, duas vezes campeão brasileiro, ídolo da maior torcida de São Paulo. Embora canhoto, já defendeu vários pênaltis batidos do seu lado direito.

TUDO PRONTO – Os mais de 25 mil torcedores que foram ao treino final do Corinthians, empolgados como se fosse o próprio jogo, dão uma dimensão exata de como estará a grande Arena de Itaquera, na zona leste da capital paulista, na noite de hoje (26). Não só se espera um grande jogo, bem à altura de Corinthians e Flamengo, mas também uma atuação firme do mineiro Ricardo Marques Ribeiro, um dos brasileiros de primeira linha do quadro de árbitros da Fifa.

CRUZEIRO x PALMEIRAS – No Mineirão, a vantagem do empate, com qualquer placar, é do Cruzeiro, que ganhou (1 x 0) o jogo de ida em São Paulo. O Palmeiras precisa ganhar para levar a decisão aos pênaltis, em jogo que também deve ser marcado pelo equilíbrio e pela presença de mais de 40 mil torcedores. O Cruzeiro quer superar o Grêmio – maiores ganhadores com cinco títulos – e o Palmeiras, a exemplo do Flamengo e do Corinthians, tenta sua quarta conquista.

Wagner Magalhães, bom árbitro da Federação do Rio e da Fifa, foi o sorteado e tem tudo para mais uma atuação firme.