O BOTAFOGO confirmou a classificação às oitavas de final da Copa Sul-Americana, ao vencer o Patronato por 3 x 1, no placar agregado, depois de 2 x 0 na Argentina, e 1 x 1, na noite de muita chuva e frio, desta 4ª feira (19), no Estádio Nilton Santos. O ponta Luis Henrique abriu o placar logo aos 2 minutos, após belo drible e assistência de Janderson, e o Patronato, 11º da 2ª divisão argentina, empatou com o gol do meia Damian Arce, aos 22 minutos do 2º tempo.
FOI O 1º JOGO do técnico português Bruno Lage, que escalou só quatro titulares – Di Placido, Victor Cuesta, Tchê Tchê e Luis Henrique -, e no intervalo colocou mais um, Junior Santos, no lugar de Matias Segovia. O Botafogo entrou podendo perder por um gol, e ao fazer 1 x 0, logo aos 2 minutos, garantiu a classificação. Causou certa estranheza, que pequena parte tenha vaiado a equipe após o jogo, mas logo a maioria abafou o protesto, com muitos aplausos pela classificação.
O BOTAFOGO completou 10 jogos sem derrota, a última para o Athletico Paranaense (1 x 0), sábado, 3 de junho, na Arena da Baixada, em Curitiba, pela 9ª rodada do Campeonato Brasileiro, que lidera com folga de 12 pontos (39 a 27) sobre o vice-líder Flamengo. O time do 1 x 1 com o Patronato: Gatito, Di Placido, Sampaio, Cuesta e Hugo; Danilo, Tchê Tchê (Lucas Fernandes) e Sauer (Breno); Segovia (Jr Santos), Janderson (Carlos Alberto) e Luis Henrique (Diego Hernandez).
BOTAFOGO 1 x 1 PATRONATO, mesmo com muita chuva e frio, registrou R$693.782,00. 18.084 pagantes, 20.509 presentes. Kevin Ortega, de 31 anos, o mais jovem árbitro peruano da Fifa, teve boa atuação e aplicou bem os cartões amarelos em Di Placido, Hugo, Sampaio, Janderson, e em Damian Arce e Valentin Pereyra. O assistente Michael Orue anulou bem o gol do atacante Alexander Sosa, aos 43 do 2º tempo, por impedimento de Chamorro, que deu o passe.

SEM CULPA NO GOL, Gatito Fernandez reapareceu bem, com quatro boas defesas, depois de oito meses. O goleiro paraguaio, de 35 anos, desde 2017 no Botafogo, passou por cirurgia no ombro, no sábado, 19 de novembro de 2022, e teve excelente recuperação. Além de Lucas Perri, ficaram na reserva, Marçal, Adryelson, Tiquinho, e os dois únicos titulares que entraram no 2º tempo, Junior Santos e Carlos Alberto.
COM A CLASSIFICAÇÃO, o Botafogo disputará as oitavas de final da Copa Sul-Americana com o Guarani, do Paraguai. O primeiro jogo dia 2 de agosto, no estádio Rogelio Livieres, de oito mil lugares, em Assunção, e o segundo, dia 16, no Estádio Nilton Santos. América Mineiro e Bragantino farão mata-mata brasileiro. O Corinthians jogará com o Newell’s Old Boys, e o outro argentino, Estudiantes de La Plata, será adversário do Goiás.
O SAN LORENZO, da Argentina, venceu o Independiente Medellin, da Colômbia, por 2 x 0, gols de Adam Bareiro, na noite desta 4ª feira (19), no Estádio Nuevo Gasometro, em Buenos Aires, e será o adversário do São Paulo, com o segundo jogo no Morumbi. O último adversário de brasileiro nas oitavas de final da Sul-Americana será conhecido na noite desta 5ª feira (20), Tigre, da Argentina, ou Libertad, do Paraguai, que fará o segundo jogo com o Fortaleza na Arena Castelão.
NO OUTRO JOGO da noite desta 4ª feira (19), o Emelec, do Equador, ficou no 0 x 0 em casa com o Sporting Cristal, mas como venceu o jogo de ida por 1 x 0 no Peru, classificou-se para jogar com o argentino Defensa y Justicia. A última vaga das oitavas de final da Sul-Americana será decidida nesta 5ª feira (20) pelos chilenos Audax Italiano e Ñublense, que ficaram no 0 x 0 no jogo de ida.
Fotos: Fogo na Rede e Vítor Silva/Botafogo