PRIMEIRO DOS TRÊS BRASILEIROS a entrar em campo na noite de hoje (1), no mata-mata das oitavas de final da Libertadores, o Fluminense espera jogo tenso com o Argentinos Juniors, no Estádio Diego Maradona, com a lotação de 25 mil lugares esgotada. O gramado tem dimensões diferenciadas – 100 x 66 -, com menos cinco metros de comprimento e um metro de largura, do que o padrão Fifa, de 105 x 68, hoje adotado em praticamente todos os estádios do mundo.
O JOGO DE VOLTA será na próxima terça (8), no Maracanã, e o vencedor disputará as quartas de final com Flamengo ou Olímpia. Nos quatro confrontos pela Libertadores, o Fluminense empatou um e perdeu dois para o Argentinos Juniors, e a única vitória foi em Buenos Aires, o que os jogadores e a comissão técnica consideram bom prenúncio para esta noite. O chileno Piero Maza, de 38 anos, desde 2018 na Fifa, será o árbitro.
O MAIOR ÍDOLO DO BOCA, Juan Roman Riquelme, ex-meia de 45 anos, hoje vice-presidente do clube, recebeu os jogadores antes do treino da tarde de ontem (31) no CT Casa Amarela, e ofereceu uma camisa 10, que usou nas três Libertadores e no Mundial de clubes que ganhou em 2000, 2001 e 2004, a Marcelo, Ganso, Cano e Felipe Melo, a quem agradeceu em especial por gostar do Boca. Riquelme quase foi contratado pelo Fluminense em 2007.
VICE-ARTILHEIRO DA LIBERTADORES, com menos um gol que Paulinho (7), do Atlético Mineiro, Cano marcou 6 dos 10 gols nos 5 jogos da fase de grupos, mostrando-se mais animado ao voltar com o gol da vitória (1 x 0) sobre o Santos, após cumprir suspensão na derrota (2 x 0) para o Coritiba. Embora artilheiro do time na temporada, com 27 gols em 37 jogos, Cano não vinha de boa fase, só com três gols nos últimos 15 jogos, antes de reaparecer na vitória sobre o Santos.
O TÉCNICO FERNANDO DINIZ disse ter visto, em compacto, os três últimos jogos do adversário, que perdeu em casa para o Estudiantes de La Plata por 3 x 2, na última 6ª feira (28), e que espera um jogo muito pegado: “É uma caracteristica do futebol argentino, que sobe ainda mais o tom quando os jogos são decisivos”. O Fluminense inicia com Fabio, Samuel Xavier, Nino (c), Felipe Melo e Marcelo; André, Martinelli e Ganso; Arias, Cano e Keno.
O FLUMINENSE ganhará R$2.400 mil com a venda, ontem (31), do volante Fabinho, do Liverpool, para o Al-Ittihad, da Arábia Saudita, onde será companheiro do artilheiro francês Benzema, por 40 milhões de libras (R$244 milhões). É o mecanismo de solidariedade da Fifa, pela formação do jogador, saído da base de Xerém, aos 19 anos, em 2002, por R$1 milhão para o Rio Ave, de Portugal. Fabinho não fez sequer um jogo como profissional do Fluminense.
OS OUTROS BRASILEIROS também fazem hoje (1) o primeiro jogo das oitavas de final da Libertadores como visitantes. O Internacional, com o River Plate, no Estádio Monumental de Nuñez, em Buenos Aires, e o Athletico Paranaense, na capital mais alta do mundo, com o Bolívar, no Estádio Hernando Siles, em La Paz. Amanhã (2), o clássico brasileiro Atlético x Palmeiras, no Mineirão, e 5ª feira (3), Flamengo x Olímpia, no Maracanã.