CAMPEÕES INVICTOS das duas primeiras Copas do Brasil, Grêmio (1989) e Flamengo (1990) voltarão a se enfrentar em uma semifinal 28 anos depois de o Grêmio, vice-campeão de 1995, ter eliminado o Flamengo e se classificado para sua quinta final, em que perdeu os dois jogos para o Corinthians (2 x 1 e 1 x 0). Nas outras duas vezes em que eliminou o Flamengo em semifinal, o Grêmio foi campeão da 1ª Copa do Brasil, em 1989, e vice-campeão em 1993.
A SEMIFINAL DE 2023 é a sétima do Grêmio, eliminado em 1996 pelo vice-campeão Palmeiras; em 2010, pelo campeão Santos; em 2012, pelo campeão Palmeiras; em 2013, pelo vice-campeão Athletico Paranaense; em 2017, pelo campeão Cruzeiro, e em 2019, pelo campeão Athletico Paranaense. O Grêmio foi campeão cinco vezes da Copa do Brasil, em 1989, 94, 97, 2001 e 2016, e quatro vezes vice-campeão, em 1991, 93, 95 e 2020.
A SEMIFINAL DE 2023 é a oitava do Flamengo, eliminado em 1989 pelo campeão invicto Grêmio, que também o eliminou como vice-campeão em 1993 e 1995; em 1996, o Flamengo foi eliminado pelo campeão Cruzeiro; em 2014, pelo campeão Atlético Mineiro; em 2018, pelo vice-campeão Corinthians, e em 2021, pelo vice-campeão Athletico Paranaense. O Flamengo foi quatro vezes campeão, em 1990, 2006, 2013 e 2022, e quatro vezes vice, em 1997, 2003, 2004 e 2017.
GRÊMIO E FLAMENGO só decidiram a Copa do Brasil uma vez, em 1997, quando o gol fora de casa ainda valia como desempate. 0 x 0 no Estádio Olímpico, em Porto Alegre, com 44.291 pagantes; 2 x 2 no Maracanã, com 95.125 pagantes, na noite da 5ª feira, 22 de maio de 1997. Gols de Lúcio e Romário para o Flamengo, do técnico carioca Sebastião Rocha, hoje aos 68 anos, e Carlos Miguel e João Antonio para o Grêmio, do técnico carioca Evaristo Macedo, hoje aos 90 anos.
O ARTILHEIRO LUIS SUAREZ decidiu cumprir o contrato até o final de 2023, pondo final à especulação de que sairia do Grêmio para voltar a jogar com Messi, no Inter Miami, depois de anos de parceria no Barcelona. No entanto, a presença do atacante uruguaio, em tratamento para eliminar as dores no joelho, ainda não está confirmada no primeiro jogo da semifinal com o Flamengo. O técnico Renato Portaluppi sequer antecipou a lista dos jogadores relacionados.
O FLAMENGO já estaria sem o volante chileno Eric Pulgar, em tratamento para eliminar as dores musculares na coxa, e o meia Gerson, suspenso pela expulsão no jogo com o Athletico Paranaense, e o zagueiro David Luiz, com dores no joelho direito, não viajou. Ressalvadas as surpresas do técnico Sampaoli, a provável equipe terá Mateus Cunha, Wesley, Fabricio Bruno, Leo Pereira e Ayrton Lucas; Allan, Tiago Maia (Victor Hugo) e Arrascaeta; Everton Ribeiro, Gabriel e Bruno Henrique.
GRÊMIO x FLAMENGO, na noite de hoje (26), na Arena Grêmio, será apitado pelo paulisa Raphael Claus.