LÍDER E VICE-LÍDER da Série A do Campeonato Brasileiro de 2023, invictos, Botafogo e Palmeiras iniciam a 6ª rodada, neste segundo fim de semana de maio, dirigidos por ex-laterais portugueses. O Botafogo, por Luis Manuel Ribeiro de Castro, de 61 anos, único com 100% de aproveitamento, no clube desde 17 de abril de 2022, e o Palmeiras, por Abel Fernando Moreira Ferreira, de 44 anos, desde 5 de novembro de 2020.
O BOTAFOGO não entrou nas semifinais do Carioca de 2023 e teve que disputar o 5º lugar com o Audax, ganhando a vaga na Copa do Brasil de 2024, mas sob vaias e protestos, com torcedores exaltados, pedindo a saída do técnico. Após a vitória sobre o Corinthians por 3 x 0, em que o Botafogo se manteve como único a vencer nas cinco primeiras rodadas, Luis Castro aumentou o tom de voz e desabafou: “Antes, não valíamos nada. Trataram-nos como se fôssemos o lixo”.
O BOTAFOGO tenta amanhã (14), em Goiânia, a sexta vitória consecutiva, terceira como visitante, depois de 2 x 1 no Bahia e 3 x 2 no Flamengo, e de sofrer só um gol nas três vitórias em casa: 2 x 1 no São Paulo, 2 x 0 no Atlético Mineiro e 3 x 0 no Corinthians. Luis Castro mantém os pés no chão: “Ainda não ganhamos nada, só cinco jogos. A estrada é longa e vamos continuar pensando sempre jogo a jogo. Que todos os clubes deem tempo aos seus treinadores”.
LUIS CASTRO projeta a vitória sobre o Goiás como de fundamental importância porque depois o Botafogo terminará maio com dois jogos no estádio Nilton Santos: sábado (20) com o Fluminense, e domingo (28) com o América Mineiro, o que dá ao time a chance de somar 24 pontos: “O mais importante é que serão dois jogos seguidos com o carinho da nossa torcida, que tem sido muito especial na motivação da equipe. Nós nos sentimos muito felizes com esse apoio”.
O GOIÁS, 6º ADVERSÁRIO do Botafogo, é o 18º, sem forças para sair da zona de rebaixamento, com 3 pontos da única vitória em casa, na virada sobre o Corinthians por 3 x 1, e sofreu a maior goleada do Brasileiro de 2023 para o vice-líder Palmeiras por 5 x 0. Fora de casa, o Goiás perdeu todos os jogos, sem sequer fazer gol: 0 x 2 Athletico Paranaense, 0 x 1 Internacional e 0 x 2 Flamengo: “Vamos reagir. O time entrou muito nervoso no Maracanã”, disse o técnico Emerson Ávila.
ABEL FERREIRA, DE 187 JOGOS E DOS RECORDESO PALMEIRAS, de Abel Ferreira, completa 187 jogos. É o técnico português mais vitorioso do futebol brasileiro, recordista de 11 finais, 8 vezes campeão, único a ganhar a Libertadores duas vezes consecutivas (2020/2021), e primeiro do século XXI a conquistar três títulos na mesma temporada: campeão paulista, brasileiro e da Recopa Sul-Americana de 2022. Abel Ferreira tem 111 vitórias, 41 empates, 34 derrotas.
O PALMEIRAS, vice-líder com 13 pontos, 4 vitórias, 1 empate, ataque mais positivo (15), tenta a 11ª vitória consecutiva no Allianz Parque, com a expectativa de 40 mil torcedores, no jogo de hoje (13) com o Bragantino, 15º com 6 pontos, visitante de dois empates e só uma vitória em casa, na estreia (2 x 1, de virada, no Bahia). Será outro confronto de técnicos portugueses, posto que o Bragantino é dirigido por Pedro Caixinha, ex-goleiro de 52 anos.
O PALMEIRAS não terá o lateral-esquerdo uruguaio Joaquin Piquerez, de 24 anos, e o volante paranaense Zé Rafael, de 29 anos, suspensos pelo terceiro cartão amarelo. Com os dois gols dos 4 x 1 no Grêmio, o meia paulistano Raphael Veiga, de 29 anos, vice-artilheiro do Brasileiro com 4 gols, igualou-se ao atacante Dudu, goiano de 31 anos, como principal artilheiro do Allianz Parque, com 39 gols. O segundo, com 28 gols, é o paraense Rony, de 28 anos.
“PRÁTICO E OBJETIVO”, resumem os jogadores, Abel Ferreira vai além dos conhecimentos de técnica e tática, reconhecido como “uma figura que motiva e inspira o elenco”, como diz o zagueiro Luan, incentivado por ele a fazer o curso de capacitação da Confederação Brasileira de Futebol. O mais novo, Endrick, que ao completar a maioridade, em julho de 2024, vai para o Real Madrid, também só elogia: “O Abel me trata tão bem quanto o meu pai, sempre me orientando”.
BOM DIZER: dos cinco, dos seis primeiros colocados do Campeonato Brasileiro de 2023, só o português Pepa, do Cruzeiro (5º), dirige a equipe há menos de um ano. Fernando Diniz está há 13 meses no Fluminense (3º). Paulo Turra, do Athletico Paranaense (4º), foi seis anos assistente e assumiu em janeiro, quando Luiz Felipe Scolari se aposentou, e o argentino Juan Pablo Vojvoda, do Fortaleza (6º, e um dos três invictos), completou dois anos no campeão cearense de 46 títulos.
Foto: Exame e O Dia