INVICTA DESDE QUE O TÉCNICO Louis van Gaal, ex-meia de 71 anos assumiu, a Holanda se classificou para as semifinais da Liga das Nações, em junho de 2023, ao vencer a Bélgica por 1 x 0, neste domingo (25), na Arena Johan Cruyff, em Amsterdam, com 55 mil torcedores. O gol foi do zagueiro Virgil van Dijk, de cabeça, aos 27 do 2º tempo.
FOI A 3ª VITÓRIA CONSECUTIVA e o Carrossel está voltando, na opinião da maioria dos cronistas europeus. Tricampeão no Ajax, bi no Barcelona e campeão no Bayern Munique, o técnico passou a incutir mentalidade vencedora na seleção. A Holanda perdeu três finais da Copa, em 74, 78 e 2010, e só conseguiu o 3º lugar em 2014.
A HOLANDA também perdeu a final da 1ª Liga das Nações de 2018-19 para Portugal por 1 x 0, gol de Gonçalo Guedes, no estádio do Dragão, no Porto, e foi eliminada nas oitavas de 2020-21, com a França campeã vencendo a Espanha por 2 x 1. Na fase final de 2022-23 a Holanda se apresenta mais credenciada a disputar o título.
MESMO SEM O VOLANTE Frenkie de Jong e o atacante Memphis Depay, ambos do Barcelona, a Holanda criou chances para aumentar o placar, mas parou em grandes defesas de Courtois, goleiro do Real Madrid. Ele só não pôde evitar o gol, na cabeçada certeira e forte de Virgil van Dijk, após escanteio de Cody Gakpo, ponta de 23 anos do PSV.
COM A SUSPENSÃO do técnico espanhol Roberto Martinez, a Bélgica foi dirigida pelo assistente Thierry Henry, ex-atacante francês de 45 anos, campeão do mundo em 98 e autor do gol que eliminou o Brasil da Copa de 2006. Henry é considerado o maior jogador da história do Arsenal, campeão invicto da Premier League 2003-04.
ITALIANO APITA PORTUGAL x ESPANHA
DANIELE ORSATO, de 46 anos, árbitro da Federação Italiana desde 2004 e há 12 anos na Fifa, apitará Portugal x Espanha, decisão do Grupo 2 da Liga das Nações, 3ª feira (27), no estádio de Braga, com a lotação de 30 mil lugares esgotada. O estádio só tem duas arquibancadas, e o topo é uma pedreira, daí a origem do apelido.
PORTUGAL LIDERA com 10 pontos, 3 vitórias, 1 empate, 1 derrota, saldo de 9 gols (11 a 2), e tem a vantagem do empate. A Espanha, com 8 pontos, 2 vitórias, 2 empates, 1 derrota, saldo de 2 gols (7 a 5), só se classifica se vencer. Até hoje as seleções só se enfrentaram em um jogo de Copa, 3 x 3, em 2018, em Sóchi, Rússia.
A ESPANHA CONVIDOU PORTUGAL para o primeiro jogo de sua seleção, no domingo, 18 de dezembro de 1921, na inauguração do estádio Manzanares, em Madrid, com 14 mil lugares. A Espanha venceu o amistoso por 3 x 1 e desde então o confronto passou a ser chamado de dérbi ibérico.
Foto: Reuters