O olho clínico do notável apoiador Zito, bicampeão mundial em 58-62, com a seleção, e outra vez bicampeão mundial de clubes em 62-63, com o Santos, não se enganou, no início da noite em que foi assistir a um amistoso de futsal, em 2004. Ele viu o garoto de oito anos fazer os seis gols dos 6 x 1 do São Paulo no Santos, e o levou para a base da Vila Belmiro.
ZITO ERA UM OLHEIRO de muita sensibilidade e paciência. Quando via um garoto despontando, gostava de rever os desempenhos, para ter certeza do valor. Foi assim que descobriu Robinho e Diego, campeões brasileiros em 2002, e depois Neymar. O retorno que Zito deu ao Santos, foi com muitos juros e altíssima correção monetária.
GABIGOL – o Gabriel Barbosa Almeida -, hoje aos 23 anos, paulista de 30 de agosto de 1996, nascido em São Bernardo do Campo, é o artilheiro absoluto do Brasileirão 2019 e pode até estabelecer o novo recorde de gols do maior campeonato de clubes do país. Ele só vai precisar de um gol em cada um dos 19 jogos que faltam para chegar aos 35 e superar Washington, que fez 34, com outra camisa rubro-negra, a do Atlético Paranaense, em 2004.
600 GOLS – Gabriel teve carreira meteórica no Santos, depois de marcar mais de 600 gols nas divisões de base, aos oito anos. Convocado para a seleção brasileira sub-15, o Santos estipulou a multa em 50 milhões de euros, algo assombroso para um garoto de 14 anos. Zito o definiu: “Ele tema perna esquerda do Ganso, a técnica doNeymare a velocidade doLucas”, destaques do tempo em que Gabriel estava em fase de formação.
ESTREIA E DESPEDIDA – Gabriel estreou no time principal do Santos, na abertura do Campeonato Brasileiro de 2013, na tarde do domingo, 26 de maio, no estádio Mané Garrincha, em Brasília. O Flamengo dominou quase o jogo inteiro, mas o goleiro Rafael não deixou que houvesse gol. Foi a despedida de Neymar, que chorou ao sair de campo.Gabriel teve três anos consecutivos de destaque: em 2014, artilheiro da Copa do Brasil e do Santos; em 2015, vice-campeão da Copa do Brasil, e em 2016, campeão paulista e artilheiro do Santos.
INTER e BENFICA – Com 57 gols em 157 jogos pelo Santos, de 2013 a 2016, Gabriel viu a valorização aumentar, mas os números de seu desempenho murcharem. Na Inter de Milão, que pagou 27 milhões de euros, não passou de 1 gol em 10 jogos. Foi emprestado ao Benfica e continuou em baixa: 1 gol em 5 jogos. E voltou ao Santos, em 2018.
CONFIANÇA – Gabriel ficou menos de um ano em Milão, só seis meses no Benfica e a Inter voltou a emprestá-lo, desta vez para voltar ao Santos, em 2018. Foi quando readquiriu a confiança e fez 27 gols em 53 jogos. O Flamengo entrou no circuito e em janeiro de 2019 conseguiu Gabriel, mas só até o final do ano.
COMPENSAÇÃO – O Flamengo nada pagou à Inter pelo empréstimo até dezembro de 2019, mas teve que assumir o valor integral de 3 milhões e 500 mil euros – R$15 milhões -, do contrato do jogador com o clube italiano, o equivalente a R$1.250 mil por mês. Não há valor fixado para a venda e o Flamengo pode ter problema para mantê-lo.
A VALORIZAÇÃO DE GABRIEL – artilheiro do Campeonato Brasileiro – repercute forte e a Inter de Milão pode até quintuplicar o lucro, caso decida negociá-lo, de vez, em janeiro de 2020, quando se abre a janela de transferências do inverno europeu. A vontade do jogador de continuar no Flamengo, não é suficiente nem garante sua permanência. A visão do dirigente europeu é outra, bem diferente. Haja vista o caso recente de Neymar, tratado com a mais fria indiferença pelo PSG.
Foto: Esporte / R7