O futebol europeu continua sendo o sonho de consumo de Gabriel Barbosa, comprado da Inter de Milão, em janeiro de 2020, por 18 milhões de euros – R$84 milhões -, e contratado até dezembro de 2024 pelo Flamengo. Ele disse aos repórteres do AS, diário esportivo espanhol, que se sente preparado para jogar na Europa. O atacante não conseguiu se firmar na Inter, que pagou 28 milhões de euros ao Santos, em agosto de 2016, e o emprestou, sem custo, ao Benfica, onde também não correspondeu.
AS TEMPORADASna Itália e em Portugal, não fizeram bem a Gabriel, tanto que, antes de acertar a renovação com o Flamengo, ele pediu nova chance ao presidente da Inter, que não deu retorno. A Inter pagou 28 milhões de euros ao Santos, em agosto de 2016, com base em boas atuações, mas, principalmente, nos 57 gols que Gabriel marcou em 157 jogos, média, muito boa, de 2.75, por jogo. Só que, na Itália, seu único gol, em 10 jogos, foi o da vitória sobre o Bologna, em 19 de fevereiro de 2017.
A INTER DE MILÃO, diante do interesse do Benfica, não pensou duas vezes, e decidiu emprestá-lo, sem custo, talvez esperando que se reciclasse. Mas, em Portugal, nada mudou. A exemplo do que aconteceu na Itália, ele ficou sempre na reserva, e não era a primeira opção no decorrer da maioria dos jogos. Então em cinco jogos pelo Benfica, Gabriel só marcou um gol, o da vitória sobre o Olhanense, em 31 de agosto de 2017, pela Taça de Portugal.
GABRIEL BARBOSA, batizado Gabigol pelos colegas paulistas, voltou então ao Santos em 2018, com 27 gols em 53 jogos, já apresentando ligeiro declínio, em comparação com 2016, ao chegar a 1.96, por jogo. Em seu quarto empréstimo, em 2019, ao Flamengo, fez 43 gols em 59 jogos, o que representou outra leve queda na média, de 1.37, por jogo, o que não tirou o interesse da compra. Fez os dois gols da final da Libertadores, mas não correspondeu, em 120 minutos, na final do Mundial de clubes.
NO INÍCIO DE 2020, Gabriel não justificou o apelido, ainda que os treinos tenham começado bem antes do que em outros clubes. Foi um dos artilheiros do Flamengo, com o menor número de gols (8) da história do Campeonato Carioca, e ainda tendo que dividir o prêmio com João Carlos, do Volta Redonda. Expulso, cumpriu suspensão fora da decisão. Também não deixa de causar estranheza, que não esteja não esteja nos planos do seu ex-técnico, cuja preferência é pelo seu parceiro Bruno Henrique.
ARTILHEIRO DOMÉSTICO, aquele que só faz gol em casa, pelo Santos e pelo Flamengo, é, com certeza, o rótulo que não quer ter. Afinal, o virginiano Gabriel vai completar 24 anos, em pouco mais de um mês (30 de agosto). Citei-lhe o signo, porque Virgem, signo de terra, é regido por Mercúrio, o mensageiro dos deuses. O virginiano precisa muito de leis e regras, para não enlouquecer, diante de tantos detalhes, alguns quase imperceptíveis, que enxerga em torno de si. Sei disso porque me conheço bem.
Foto: Portal Correio