O BENFICA, maior campeão português com 38 títulos e bicampeão da Liga dos Campeões, nos já distantes 60-61/61-62, estreou com derrota para o Salzburg, decacampeão da Áustria, por 2 x 0, decepcionando os 65 mil torcedores na noite desta 4ª feira, no estádio da Luz, em Lisboa. Logo aos dois minutos, o goleiro ucraniano Anatoliy Trubin, de 22 anos, cometeu pênalti, mas o Benfica se livrou do gol porque o atacante marfinense Konaté, de 19 anos, isolou a cobrança.
O BENFICA jogou com 10 desde os 12 minutos, com a expulsão do zagueiro Antonio Silva, de 19 anos, que cometeu o segundo pênalti da noite, ao desviar a bola com a mão. O técnico austríaco Gerhard Struber, do Salzburg, trocou o batedor, e o atacante croata Roko Simic, de 20 anos, converteu com categoria. O 2º gol dos visitantes foi logo aos seis minutos do 2º tempo, marcado pelo meia israelense Oscar Glu, de 19 anos.
O SALZBURG é o time mais jovem da Liga dos Campeões 2023-2024, com média de 21 anos 183 dias, e o mais velho é o goleiro Alex Schlager, de 27 anos, 1,94m, que evitou um gol olímpico do argentino Di Maria, melhor do Benfica no jogo, quando ainda estava 1 x 0. Apesar da estreia com derrota, o técnico alemão Roger Schmidt, ex-meia de 56 anos, elogiou a atuação: “Não é fácil jogar com menos um, logo desde o início, mas nossa equipe reagiu bem e teve boa postura”.
NO OUTRO JOGO do Grupo D, 40 mil torcedores fizeram a festa na Arena Reale, em San Sebastián, cidade do País Basco, para saudar a volta da Real Sociedad à Liga dos Campeões depois de 10 anos. O time correspondeu com boa atuação, fez 1 x 0 logo aos 4 minutos, com o gol do meia espanhol Brais Mendez, mas cedeu o empate aos 43 minutos do 2º tempo, quando o argentino Lautaro Martinez aproveitou a única chance de gol da Inter de Milão. Empate com sabor de derrota.
BRASILEIRO MARCA NA GOLEADA INGLESAO ARSENAL voltou à Champions em grande estilo, depois de seis anos, com a goleada sobre o holandês PSV, na noite desta 4ª feira (20), aplaudido por 40.704 torcedores, lotação máxima do Emirates Stadium, em Londres. O time do técnico espanhol Mikel Arteta, ex-meia de 41 anos, fez 3 x 0 no 1º tempo, gols do meia inglês Bukayo Saka, de 22 anos; do ponta belga Leandro Trossard, de 28 anos, e do atacante Gabriel Jesus, de 26 anos, paulistano do bairro do Limão.
NA VOLTA DO INTERVALO, o Arsenal diminuiu o ritmo, principalmente nos 25 minutos finais, depois que o meia norueguês Martin Odegaard, de 24 anos, capitão do time, fechou a goleada do jogo com menos faltas (25) na rodada de abertura da fase de grupos da Champions 2023-2024.
NO OUTRO JOGO do Grupo B, no estádio Ramon Sanchez Pizjuan, Sevilha e Lens empataram (1 x 1), com gols no 1º tempo. O atacante argentino Lucas Ocampos, de 29 anos, abriu o placar aos 9 minutos, e o meia francês Angelo Fulgini empatou aos 24. Para os técnicos José Luis Mendilibar, ex-meia de 62 anos, e Frank Haise, ex-meia francês de 52 anos, o resultado se ajustou bem ao que as equipes produziram.
DOIS GOLS DO CAPITÃO DA SELEÇÃO BRASILEIRAO MEIA CASEMIRO, capitão da seleção brasileira, marcou dois gols, mas não evitou a derrota do Manchester United para o Bayern Munique por 4 x 3, na noite desta 4ª feira (20), diante de 75 mil torcedores, lotação máxima da Allianz Arena, em Munique. O goleiro camaronês André Onana, comprado do Milan por 52 milhões de euros (R$275 milhões), assumiu a culpa da derrota, com a falha gritante no gol do ponta alemão Leroy Sané, aos 28 minutos.
O MANCHESTER UNITED sentiu a falha e levou o 2º gol, do ponta alemão Leroy Sané, logo quatro minutos depois. No 2º tempo, o dinamarquês Hojlund ensaiou a reação inglesa com o gol aos 4, mas aos 8, o inglês Harry Kane fez 2 x 1, de pênalti. Os minutos finais foram eletrizantes: Casemiro marcou o 2º gol do Manchester United aos 43; o francês Mathis Tel fez o 4º do Bayern aos 47, e Casemiro, o 3º dos ingleses.
NA VOLTA DO INTERVALO, com o time perdendo por 2 x 0, Casemiro reuniu os jogadores no centro do gramado e os exortou à reação. O técnico holandês Erik Ten Hag, ex-zagueiro de 53 anos, elogiou a iniciativa do jogador da seleção brasileira. Há exatos 45 anos, desde 1978, o time do Manchester United não sofria três gols ou mais em três jogos consecutivos.
NO OUTRO JOGO do Grupo A, no Rams Park, em Istambul, o Galatasaray escapou da derrota para o visitante Copenhague, graças ao gol do meia gaúcho Tetê, de 23 anos, revelado no Grêmio, aos 43 minutos do 2º tempo. Matheus Martins, o Tetê, é de Alvorada, município da região metropolitana de Porto Alegre, e foi campeão sul-americano Sub-20 em 2019, primeiro título do técnico Ramon Menezes.
O BRASILEIRO TETÊ foi dos primeiros a sair da Ucrânia, logo após a invasão das tropas russas, em fevereiro de 2022, depois de ser bicampeão pelo Shajhtar. O Galatasaray, do técnico turco Okan Buruk, ex-meia de 49 anos, chegou a ser vaiado quando perdia por 2 x 0 para o Copenhague, do técnico dinamarquês Jacob Neestrup, ex-meia de 35 anos, que teve a carreira abreviada por lesões no joelho, que o levaram a duas cirurgias.
VITÓRIA DRAMÁTICA DO MAIOR CAMPEÃOO RECORDISTA REAL MADRID, 14 vezes campeão, sofreu até o fim para estrear com vitória na Champions 2023-2024, por 1 x 0 sobre o estreante Union Berlin, diante de 65.207 torcedores no estádio Santiago Bernabeu. O time do técnico Carlo Ancelotti, mascando chiclete do início ao fim, só conseguiu o gol aos 49 minutos do 2º tempo, com o inglês Jude Bellingham, de 20 anos, finalizando na pequena área.
BOM DIZER: Jude Bellingham foi comprado do Borussia Dortmund, em junho de 2023, por 103 milhões de euros, tornando-se então o segundo mais caro da história do Real Madrid, que em 2009 pagou 94 milhões de euros ao Manchester United pela compra de Cristiano Ronaldo. O meia belga Eden Hazard, de 32 anos, atualmente sem clube, é o mais caro, comprado em 2019 do londrino Chelsea por 115 milhões de euros.
O REAL MADRID pressionou desde o início e o Union Berlin só conseguiu contra-atacar, mas sem exigir nenhuma defesa do goleiro Kepa Arrizabalaga, espanhol de 28 anos, emprestado pelo londrino Chelsea, após a contusão do belga Courtois, que se recupera de cirurgia no joelho. Em contra-partida, o goleiro dinamarquês Frederik Ronnow, de 31 anos, teve atuação notável, evitando a goleada, e ainda com sorte de duas bolas na trave.
OUTRO DESTAQUE na defesa do Union Berlin foi o zagueiro italiano Leonardo Bonucci, de 36 anos, que vai encerrar a carreira em 1 de julho de 2024, quando termina a atual temporada, depois de oito títulos consecutivos de campeão pela Juventus de Turim, após o primeiro, em 2011-2012 pela Inter de Milão. Bonucci teve excelente atuação, antecipando-se sempre com firmeza nos desarmes.
RODRYGO FOI O ÚNICO brasileiro do jogo, de vez que Militão se recupera de cirurgia e Vinicius Junior de lesão muscular. O árbitro norueguês Andreas Eskas, de 35 anos, aplicou o cartão amarelo mais rápido da Champions 2023-2024, aos 35 segundos, punindo o volante francês Lucas Toussard, de 26 anos, do Union Berlin, por falta dura no meia Luka Modric. O outro cartão, aos 36 minutos, foi para o meia Tchouamani, por falta dura no meia Kral.
NO OUTRO JOGO do Grupo C, o visitante Napoli, campeão italiano, venceu o Braga por 2 x 0, no estádio da Pedreira, que recebe 29 mil torcedores. O lateral-direito Giovanni Di Lorenzo, de 30 anos, fez o gol do 1º tempo. O ponta guineense Bruma, de 29 anos, naturalizado português, empatou aos 39, e o gol da vitória napolitana, aos 43, foi contra do zagueiro Sikou Niakaté, maliano de 24 anos, emprestado pelo francês Guingamp.
47 GOLS EM 16 JOGOSA RODADA DE ABERTURA da fase de grupos da Liga dos Campeões 2023-2024 registrou 47 gols em 16 jogos, média de 2.93 gols por jogo, com apenas um 0 x 0 Milan x Newcastle, e só duas goleadas: Barcelona 5 x 0 Royal Antuérpia (Bélgica) e Arsenal 4 x 0 PSV. Foram sete vitórias dos mandantes, quatro dos visitantes e cinco empates. A segunda rodada será nos dias 3 e 4 de outubro, classificando-se os dois primeiros de cada grupo para o mata-mata das oitavas de final.
Fotos: ESPN Brasil, Premier League Brasil, Isto É Independente e Jornal de Notícias e Twitter