O argentino Diego Simeone, de 50 anos, terminará 2020 com o recorde de 500 jogos, em 8 anos, como técnico do Atlético de Madrid, desde 27 de dezembro de 2012 -, algo quase impensável no futebol brasileiro -, ao dirigir o time líder do Campeonato Espanhol, no jogo com o Getafe, décimo segundo colocado, na próxima quarta (6), no moderno estádio Wanda Metropolitano. Em 499 jogos sob seu comando, a equipe ganhou 300, perdeu 81, empatou 118 e ganhou sete títulos.
26 ANOS – A história de Diego Simeone no Atlético de Madrid começou há 26 anos, quando estreou em 1994. Foi campeão espanhol e da Copa do Rei em 95-96, saindo depois de marcar 25 gols em 99 jogos, como meia destro habilidoso, driblador e bom finalizador de meia distância. Ele havia iniciado no Velez (87-89) e depois jogado no Pisa (89-92) e Sevilha (92-94). Na volta à Itália, jogou de 97 a 99 na Inter de Milão e ganhou a Copa da Uefa.
TRÊS COPAS – Foi na Lazio de Roma, entre 99 e 2003 que o meia Simeone ganhou mais títulos: campeão italiano, Copa Itália, Supercopa da Itália e Supercopa da Europa. Retornou ao Atlético de Madrid (2003 a 2005) e encerrou a carreira no Racing, de Buenos Aires, em 2006. Pela seleção argentina, marcou 11 gols em 106 jogos, disputou as Copas do Mundo de 94, 98 e 2002; ganhou duas vezes a Copa América e a medalha de prata nos Jogos Olímpicos de 1996 em Atlanta.
O TÉCNICO – Foi no Racing, clube do coração, que Diego Simeone começou como técnico em 2006, ano em que ganhou, no Estudiantes de La Plata, o primeiro título de campeão argentino. O segundo foi em 2008 no River Plate, de onde saiu para treinar o San Lorenzo de Almagro. Voltou à Europa em 2011 para dirigir o Catania, mas no mesmo ano assumiu o Atlético de Madrid, campeão da Liga Europa em 2011-12 e depois ganhar o Campeonato Espanhol 2013-14.
O APELIDO – Todos os jogadores do Atlético de Madrid só o tratam pelo apelido: Cholo, que significa mestiço, e lhe foi dado pela mãe, que admirava o futebol de outro jogador da sua época, Carmelo Simeone, que não era parente. Do casamento com a bela ex-modelo italiana Carolina Baldini, Diego Simeone tem três filhos: Gianluca, Giuliano, e o único que joga futebol e que nasceu em Madrid, Giovanni Simeone, de 25 anos, atacante do Cagliari, décimo quinto entre os vinte do Campeonato Italiano.
DIEGO SIMEONE, pela marca histórica de 500 jogos no comando do time, será homenageado pelo Atlético de Madrid, antes do jogo da próxima quarta (6), recebendo do presidente Enrique Cerezo Torres, de 72 anos, bem-sucedido produtor de cinema, a camisa com seu nome e o número 500 e um cartão de prata. O ex-zagueiro Luis Pereira, de 71 anos, capitão da seleção brasileira na Copa de 74, há anos diretor de futebol de base do clube, estará presente.
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