SEM NENHUM MISTÉRIO, o roteiro do Flamengo na reta final da Libertadores 2022 está definido, a partir de amanhã (29), quando disputará o jogo de ida do mata-mata das oitavas de final com o Tolima, vice-campeão colombiano, que perdeu o título na decisão de domingo (26) com o Nacional de Medellin. Se confirmar o amplo favoritismo frente ao Tolima, o Flamengo jogará nas quartas de final com Boca Juniors ou Corinthians.
NAS ÚLTIMAS 10 LIBERTADORES, o Flamengo só passou três vezes das oitavas de final, em 2010, 2019, quando venceu o River de virada por 2 x 1, na primeira decisão em estádio neutro (o Estádio Nacional de Lima, no Peru), e em 2021, quando perdeu a decisão com o Palmeiras, que ganhou o segundo título consecutivo, no Uruguai, depois de vencer a final de 2020 com o Santos, no Maracanã.
SE PASSAR NAS QUARTAS DE FINAL pelo Corinthians ou pelo Boca, que tem honras de favorito, por decidir no temido alçapão da Bombonera, o Flamengo pode repetir a grande final de 2019 com o River, único que lhe tiraria o direito do segundo jogo no Maracanã. O River fez a segunda melhor campanha da fase de grupos (a melhor foi a do Palmeiras) e tem o direito do segundo jogo em Buenos Aires até a semifinal.
SE NÃO FOR O RIVER, o adversário do Flamengo nas quartas de final seria outro argentino: Velez ou Colón, ou Talleres, o que daria ao Flamengo, que fez a terceira melhor campanha da fase de grupos, depois do River e do Palmeiras, a vantagem de decidir a vaga para a semifinal no Maracanã. Bom lembrar: devido à Copa do Mundo, a final da Libertadores de 2022 foi antecipada para 29 de outubro, em Guaiaquil, no Equador.
EM QUATRO DAS ÚLTIMAS 10 LIBERTADORES, o Flamengo não conseguiu passar das oitavas de final em 2007, 2008, 2018 e 2020, e em 1991, 1993 e 2010, foi eliminado nas quartas de final. A pior e mais chocante eliminação, foi em 2008, após vencer o América do México por 4 x 2 no estádio Azteca, ao ser derrotado no jogo de volta por 3 x 0, na noite da 5ª feira, 8 de maio, diante de 50 mil torcedores no Maracanã.
O FLAMENGO NÃO CONSEGUIU passar das quartas de final em 1991, eliminado pelo Boca, que segurou o 1 x 1 no Maracanã, e ganhou com muita facilidade por 3 x 0 na Bombonera. A eliminação nas quartas de final de 1993 foi para o São Paulo, que seria bicampeão. Na ida, 1 x 1 no Maracanã, e na volta, no Morumbi, São Paulo 2 x 0. Poucas vezes se viu o Flamengo sem o preparo suficiente para uma competição tão importante.
A ELIMINAÇÃO DE 2010 também foi dura para o Flamengo, que não esteve bem no jogo de ida com a Universidad do Chile, perdendo por 3 x 2 no Maracanã. O Flamengo reagiu bem no 2º jogo, mas mesmo ganhando por 2 x 1 em Santiago, voltou do Chile eliminado pelo gol fora de casa. E na noite da 3ª feira, 1 de dezembro de 2020, o Flamengo teve outra eliminação traumática nas oitavas de final.
NO CONFRONTO COM O RACING, o placar de 1 x 1 em Buenos Aires se repetiu no Maracanã, em noite chuvosa, com Rodrigo Caio expulso, e em seguida o gol de Sigali. O Flamengo empatou nos acréscimos com cabeçada certeira de Willian Arão, que passou a vilão na decisão por pênaltis, ao bater o último, defendido à meia altura pelo goleiro Arias: Racing 5 x 3.
ÁRBITRO DA COPA DO MUNDO – O primeiro Tolima x Flamengo da história da Libertadores, amanhã (29), no estádio Murillo Toro, na cidade de Ibagué, considerada a capital musical da Colômbia, a 202 km de Bogotá, capital do país, será dirigido por Jesus Noel Valenzuela Sáez. Aos 38 anos e desde 2013 na Fifa, ele será o único árbitro da Venezuela na Copa do Mundo de 2022, com seus assistentes Jorge Urrego e Tulio Moreno.
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