No sobe e desce constante da Premier League, com os pontos disputados jogo a jogo a cada rodada, o Liverpool voltou à liderança nesta primeira sexta (5) de abril, ao ganhar de virada (3 x 1), como visitante, do Southampton, diante de 32.689 torcedores, lotação máxima do St.Mary’s Stadium, na mais importante cidade portuária da costa sul da Inglaterra. O time do trio brasileiro – Alisson, Fabinho e Firmino – chegou aos 85 pontos em 33 rodadas, dois à frente do Manchester City, com menos um jogo, porque neste sábado (6) jogará com o Brighton pela semifinal da Copa da Inglaterra.
UM SUSTO – O Southampton, em desespero para evitar o rebaixamento, iniciou no ataque e fez 1 x 0 logo aos nove minutos, com o irlandês Shane Long, de 32 anos, 1,80m, que marcou seu gol 30 em 175 jogos pelo clube, desde 2014. O Liverpool chegou ao empate com o primeiro gol do meia africano Naby Keita, de 24 anos, 1,72m, em seu jogo 29 pelo clube, desde que saiu da Costa do Marfim. Keita marcou de cabeça, subindo com estilo após o cruzamento do lateral Alexander-Arnold.
QUASE UM MÊS – O gol da virada do Liverpool foi do egipcio Mohamede Salah, de 26 anos, 1,75m, que não marcava desde 9 de fevereiro na vitória sobre o Bournemouth. Foi o gol 50 de Salah, e o décimo oitavo do campeonato, que o deixa como vice-artilheiro com 18, um a menos que o argentino Aguero, do Manchester City. Salah levou cartão amarelo por tirar a camisa para comemorar. Mesmo sem marcar, o alagoano Firmino teve boa participação e deu o passe para o meia inglês Jordan Henderson, de 28 anos, 1,82m, fazer o terceiro gol aos 41.
NOVOS LÍDERES – Alisson, Alexander-Arnold (James Milner), Matip, Van Dijk e Robertson; Fabinho, Wijnaldum (Henderson) e Keita (Lovren); Salah, Firmino e Mané. O time do Liverpool é dirigido pelo alemão Jurgen Klopp e voltou à liderança com 85 pontos – 25 vitórias, 7 empates e apenas a derrota para o Manchester City, com um jogo a menos e 83 pontos – 26 vitórias, 2 empates, 4 derrotas. O City marcou mais nove gols que o Liverpool (83 a 74), que tem a defesa menos vazada (20, menos um gol que a do City).
MERCADO AGITADO – A janela de transferências de verão está movimentada na Europa. O Wolverhampton, do técnico português Nuno do Espírito Santo, sétimo do Campeonato Inglês, investiu 30 milhões de libras – R$153 milhões – no meia mexicano Raul Jimenez, de 27 anos, que estava emprestado pelo Benfica. Jimenez marcou 31 gols em 120 jogos pelo time português, obrigado a vendê-lo pela cláusula do empréstimo.
DOIS NO REAL MADRID – O fracasso da temporada 2018-19, sem título espanhol, sem a Copa do Rei e eliminado na Liga dos Campeões, após ganhar os três últimos títulos e de ser o maior vencedor com 13 conquistas, está obrigando o Real Madrid a investimentos elevados, pela pressão dos torcedores e do técnico Zidane. São tidas como certas as compras do meia belga Eden Hazard, do Chelsea de Londres, e do atacante francês Paul Pogba, do Manchester United.
Paul Pogba quer aumento significativo para continuar no Manchester United, o clube europeu de vida financeira mais saudável do mundo. O atacante francês, campeão do mundo em 2018, não se conforma que não seja ele o mais bem pago do elenco e pede equiparação ao chileno Alexis Sanchez, que recebe 500 mil libras por semana, o equivalente a 30 milhões de euros por ano. Bom dizer: de acordo com a lei do Reino Unido, os pagamentos são semanais, assim como no México são quinzenais.
EM ABERTO – O lateral-esquerdo catarinense Filipe Luis, que em agosto vai fazer 34 anos, está na Europa desde 2004-05, quando iniciou no Ajax, vendido pelo Figueirense. Já são 529 jogos com duas passagens pelo Atlético de Madrid – 2010-14 e a volta em 2015 – e a temporada 2014-15 no Chelsea. Ele perdeu espaço na seleção brasileira, que defendeu desde 2009 em 38 jogos, e não figura mais nos planos do Atlético de Madrid. O interesse do Flamengo o agrada, desde que não receba proposta mais vantajosa de outro time para continuar na Europa, onde se sente com mais estabilidade.