Foto: REUTERS/Denis Balibouse
O ex-goleiro Julio Cesar, de 39 anos, tricampeão no Flamengo e da seleção brasileira nas Copas de 2010 e 2014, fez o sorteio das quartas de final e das semifinais da Liga dos Campeões da Europa, no início da tarde desta sexta (15), em Nyon, na Suíça, e foi anunciado pelo italiano Giorgio Marchetti, secretário-geral da União Européia de Futebol, como “a mão inocente das quartas e semifinais”. Como nem poderia ser diferente, o sorteio confirmou a pontualidade suíça, com início ao meio dia, e meia hora antes todos os representantes dos clubes já estavam em seus assentos no auditório. Também como é a praxe na Europa, a solenidade não passou de 30 minutos de duração.
AJAX – JUVENTUS – primeiro jogo sorteado. O vencedor será adversário do clássico inglês Tottenham x Manchester City.
BARCELONA x MANCHESTER UNITED – o vencedor será o adversário de Liverpool x Porto
AJAX FC – Único das quartas de final que ganhou três vezes invicto a Liga dos Campeões, em 70-71, 71-72 e 94-95. Seu outro título foi em 72-73, no auge da carreira do atacante Johan Cruyff, nome da Arena onde joga em Amsterdam, com 53.500 lugares. O atacante paulistano David Neres é o único brasileiro do time, dirigido pelo técnico holandês Erik ten Hag, de 49 anos. O Ajax é o recordista de títulos (33) do futebol da Holanda e entra credenciado por eliminar o Real Madrid, atual tricampeão e maior vencedor da Champions com 13 títulos.
AJAX FC – Único das quartas de final que ganhou três vezes invicto a Liga dos Campeões, em 70-71, 71-72 e 94-95. Seu outro título foi em 72-73, no auge da carreira do atacante Johan Cruyff, nome da Arena onde joga em Amsterdam, com 53.500 lugares. O atacante paulistano David Neres é o único brasileiro do time, dirigido pelo técnico holandês Erik ten Hag, de 49 anos. O Ajax é o recordista de títulos (33) do futebol da Holanda e entra credenciado por eliminar o Real Madrid, atual tricampeão e maior vencedor da Champions com 13 títulos.
JUVENTUS FC – Seu grande trunfo é o português Cristiano Ronaldo, maior artilheiro e cinco vezes campeão, quatro com o Real Madrid, que ficou fora das quartas de final, pela primeira vez, depois de dez anos. A Juventus só ganhou duas vezes a Champions – 85 e 96 -, ambas invicta. Atual heptacampeã, tem praticamente garantido o oitavo título italiano consecutivo. Joga no Allianz Stadium, em Turim, norte da Itália, com 41.507 lugares. O time é dirigido pelo italiano Massimiliano Allegri, de 48 anos e conta com os brasileiros Alex Sandro e Douglas Costa. O único técnico brasileiro da história da Juventus, de 62 a 64, foi o carioca Paulo Amaral, preparador fisico da seleção bicampeã do mundo em 58-62.
CITY x TOTTENHAM – Era (quase) inevitável, com quatro times ingleses, pela primeira vez nos últimos dez anos, que não houvesse um confronto direto entre eles. Apenas cinco vezes campeão inglês, embora seja o segundo mais antigo dos oito clubes, com 124 anos de fundação, Manchester City tenta o primeiro título da Liga dos Campeões. É dirigido pelo espanhol Josep Guardiola, de 48 anos, e tem como principal figura o artilheiro argentino Sergio Aguero, de 33 anos. Seus jogos são no Etihad Stadium, com 55.097 lugares.
TOTTENHAM FC – Só ganhou a Liga duas vezes, a última em 83-84. Também só foi campeão inglês duas vezes, em 50-51 e 60-61. Seu novo estádio está em fase final de obras e utiliza o moderno Wembley, com 90 mil lugares, sempre esgotados e com fila de espera para compra de ingresso. O time é dirigido pelo argentino Maurício Pochettino, de 47 anos. O meia Lucas Moura, ex-São Paulo, é o único brasileiro do Tottenham, clube mais antigo dos oito das quartas de final com 136 anos, fundado em 5/9/1882 no norte de Londres.
LIVERPOOL FC – Duas vezes campeão invicto da Champions – 80-81 e 83-84 -, foi bicampeão em 76-77/77-78 – e ganhou o último título em 2004-2005. Tem 18 títulos de campeão inglês, o primeiro em 1900-1901 e o último em 89-90. Joga em seu estádio próprio, o Anfield Road, com 54.074 lugares. O técnico é o alemão Jurgen Klopp, de 51 anos, e a figura do time o egípcio Mohamed Salah. O goleiro Alisson, o meia Fabinho e o atacante Firmino são os brasileiros do Liverpool FC, de 126 anos,fundado em 3/6/1892.
FC PORTO – Segundo maior campeão português com 28 títulos, o último (invicto) em 2012-13, o FC Porto só ganhou duas vezes a Champions, em 86-87 e em 2003-04, quando o meia carioca Carlos Alberto, comprado do Fluminense, foi um dos destaques. Seu técnico é o português Sergio Conceição, de 44 anos, e há seis brasileiros na equipe: os zagueiros Felipe e Pepe, o lateral Alex Telles, o meia Otávio e os atacantes Tiquinho Soares e Fernando Andrade. O estádio dos Dragões recebe 50.033 torcedores. O Porto tem 125 anos de história, fundado em 28/9/1893 e refundado em 2/8/1906.
FC BARCELONA – Cinco vezes vencedor da Liga dos Campeões da Europa – invicto só em 2005-06 -, a última em 2014-15, o Barcelona é tido como um dos favoritos de 2018-19. Vinte e cinco vezes campeão espanhol e lider do atual campeonato, ganhou também três Mundiais de clubes invicto, em 2009, 2001 e 2015. Seu técnico é o espanhol Ernesto Valverde, de 55 anos, e Lionel Messi a grande figura. Os brasileiros da equipe são os meias Arthur e Coutinho e o atacante Malcom, quase sempre reserva. O clube tem o estádio próprio Camp Nou, com 99.354 lugares. 119 anos de história, fundado em 29/11/1899.
MANCHESTER UNITED – Campeão da Liga dos Campeões pela última vez em 2007-08, vinte vezes campeão inglês, o time é dirigido pelo norueguês Gunnar Solskjaer, de 46 anos, seu ex-atacante. A grande figura é o atacante francês Paul Pogba. Seu estádio é o Old Trafford – 74.994 lugares – e o clube tem 141 anos, fundado em 1/1/1878. Único brasileiro do time é o meio-campo reserva Andreas Pereira.