Às cinco da tarde deste primeiro sábado (5) de dezembro de 2020, quando o árbitro Anderson Luis Daronco, de 39 anos, da Federação Gaúcha e da FIFA, autorizar o início do clássico no estádio Nilton Santos, Botafogo e Flamengo estarão disputando o jogo 373 da história, que começou há 107 anos, na terça-feira, 13 de maio de 1913, com a vitória do Botafogo – 1 x 0, gol de Mimi Sodré, artilheiro com 13 gols do então oitavo Campeonato Carioca -, na inauguração do estádio da Rua General Severiano.
NO HISTÓRICO de 372 jogos, o Flamengo venceu 136, com 569 gols; o Botafogo venceu 112, com 517 gols, e 124 empates. No Campeonato Brasileiro, em que dois jogos foram marcantes, os 27 empates superam as 21 vitórias do Flamengo e as 12 do Botafogo. A quarta-feira, 15 de novembro de 1972, dia do aniversário de 77 anos do Flamengo, ficou na história, com a maior goleada do clássico no Brasileiro: Botafogo 6 x 0 Flamengo, Jairzinho (3, um de letra), Fischer (2) e Ferreti.
OS OBSERVADORES mais atentos garantem que foi o estopim da rivalidade, até que nove anos depois, na tarde do domingo, 8 de novembro de 1981, pelo Campeonato Carioca, o Flamengo devolvesse os 6 x 0 – Zico (2), Nunes, Lico, Adilio e Andrade -, no que ficou marcado como Jogo da Vingança. Bom lembrar: nos 6 x 0 do Botafogo, o técnico era Sebastião Leônidas, zagueiro bicampeão carioca em 67-68, dirigido por Zagallo, que era o técnico do Flamengo…
BOTAFOGO 1 x 0 FLAMENGO, gol do meia Neca, que depois seria técnico da base e descobridor de vários talentos – Jairzinho, um dos mais notáveis -, foi o primeiro jogo dos rivais no Maracanã, no domingo, 15 de outubro de 1950, cinco meses após a inauguração do então maior estádio do mundo, pelo Campeonato Carioca. Destaques do Botafogo, Osvaldo Baliza (goleiro) e a ala-esquerda campeã de 48: Otávio e Braguinha. Do Flamengo, o zagueiro Juvenal e o lateral Bigode, titulares da seleção.
FINAIS MARCANTES – De 1950 a 2020, Flamengo e Botafogo disputaram 234 jogos no Maracanã, com 84 vitórias do Flamengo, 67 do Botafogo, e 83 empates, e os arquirrivais fizeram três finais consecutivas do Campeonato Carioca. 2007 – após dois 2 x 2, Flamengo 3 x 2 nos pênaltis. 2008 – Flamengo 1 x 0 e 3 x 1. 2009 – após dois 2 x 2, Flamengo 4 x 2 nos pênaltis. O Botafogo foi campeão em 2010, sem disputar finais, porque ganhou a Taça Guanabara e a Taça Rio.
SHOW DE GARRINCHA – Doze anos depois da inauguração do estádio, Botafogo e Flamengo fizeram a primeira decisão no Maracanã. Com show de Garrincha, já bicampeão mundial, que marcou dois gols, Botafogo 3 x 0, no sábado, 15 de dezembro de 1962, com o maior público de toda a história dos jogos que disputaram: 158.994 pagantes. Uma tarde de muito calor, mas o Botafogo manteve a superstição de jogar de mangas compridas porque assim havia sido campeão em 1957 e em 1961.
POUCOS SE LEMBRAM e a maioria nem sabe que Flamengo e Botafogo já se enfrentaram fora do Brasil. A primeira vez, em Buenos Aires, no sábado, 28 de março de 1953, no estádio Monumental de Nuñez, do River Plate. O Flamengo empatou (2 x 2) com o San Lorenzo e 1 x 1 com o Boca Juniors, e ganhou (3 x 0) do Botafogo, na decisão do Torneio Juan Domingo Peron, na comemoração do segundo mandato do presidente da República Argentina. Dois gols do meia Rubens e um gol do ponta Joel.
TORNEIO DE MILÃO – 25 anos depois, Flamengo e Botafogo se enfrentaram no jogo 209 da história do estádio de San Siro, pelo Torneio de Milão, no domingo, 27 de agosto de 1978, e o Flamengo venceu (2 x 0) com os gols de Adílio e do atacante Cleber, recém comprado do Cruzeiro, junto com o goleiro Raul, que também estreou nessa excursão. O time era dirigido por Claudio Coutinho, que um mês antes levou a seleção (invicta) ao terceiro lugar da Copa do Mundo na Argentina.
VIGÉSIMO JOGO – Neste primeiro sábado (5) de dezembro, Botafogo e Flamengo se enfrentarão pela vigésima vez no estádio Nilton Santos, depois de 9 empates, 7 vitórias do Flamengo e 3 do Botafogo. No turno, com o mando de campo do Flamengo, 1 x 1 no Maracanã. Penúltimo, com 20 pontos, o Botafogo, mesmo que vença, continuará no rebaixamento. Terceiro, com 39 pontos, o Flamengo está pressionado por Internacional, Palmeiras, Santos e Grêmio, com 37, e se não ganhar, pode cair pelo menos uma posição.
Imagem: Flamengo ao Vivo